Lenasia es un sitio curioso. En este inmenso barrio al sur de Johannesburgo es donde, durante el apartheid, tenía que vivir obligatoriamente la población india y aún hoy conforma la inmensa mayoría de sus vecinos. Las calles tienen nombres de ciudades del sur de Asia: Peshawar, Madrás, Lahore... aquí y allá se aparecen coloridas mezquitas y recargados templos hindúes y en sus centros comerciales abundan las tiendas donde se puede encontrar desde curry hasta los brillantes vestidos llamados saris, pasando por revistas de cotilleos de Bollywood. Turbantes y nicabs forman parte habitual del paisaje. Nadie diría que estamos en Sudáfrica.

Y la ciudad cambió. Es obvio que esto no será para siempre, que después todo volverá a la anormal normalidad de una urbe dominada por el miedo al crimen y esta extraña esquizofrenia que rige las relaciones entre blancos y negros y entre ricos y pobres. Pero por una semanas Johannesburgo ha dejado de ser la ciudad maldita donde los turistas evitan poner el pie y solo llegar a su aeropuerto se aseguran de subir a un avión que los lleve al Parque Kruger, a Ciudad del Cabo o a las largas playas de Durban. No ya en Europa, incluso en las otras ciudades de Sudáfrica la gente te observa horrorizada: “¿Vives en Johannesburgo?” como se le pregunta al preso cual es la razón de su condena.

El invierno en Johannesburgo coincide con la época seca, lo que tiene la inmensa ventaja que casi todos los días brilla un sol espléndido que consigue contrarrestar los efectos de la estación y de los casi dos mil metros de altura en que se encuentra la ciudad. Así pues, el pasado domingo hacía una temperatura excelente para ir al parque, sentarse en el césped y disfrutar de un buen flamenco. Flamenco? Pues sí, coincidiendo con el Carnaval de Soweto, se celebró en el Parque Molofo de este barrio-ciudad la segunda edición del Afro-Flamenco, una propuesta de la cooperación española que busca la colaboración entre músicos de este estilo con homólogos de países africanos. Este año, con la locura mundialísitica en su apogeo, se escogió Sudáfrica.

A pocos días para que empiece, esta ciudad ya tiene ganas de Mundial. La verdad es que nadie habla ya de otra cosa y la emoción se palpa en el ambiente, sea porque la gente tiene ganas de fútbol, sea porque espera que se terminen los largos años de interminables e indiscriminadas obras. Grandes carteles publicitarios recuerdan constantemente que “el mundo está mirando” y que este es “el momento de África”. Pero hay más, como por ejemplo las banderas de los países participantes que han florecido en los alto de los edificios de oficinas, en las ventanas de las casas y por encima de las mesas de los restaurantes; aunque seguramente las más curiosas son las pequeñas astas que prácticamente todo el mundo lleva pegadas a las ventanillas del coche y que dan la sensación que en esta ciudad no haya más que vehículos diplomáticos.